在 18 強賽的第二場角逐中，中國男足雖較上一場比賽場面有所改觀，球員們也展現出了頑強的拼勁，但最終仍以 1:2 遺憾不敵沙特。這場比賽中，中國隊在多一人作戰的情況下卻遭遇絕殺，這一結果令人惋惜，而主教練伊萬科維奇在比賽中的應對遲緩也成為了球迷們質疑的焦點，甚至有記者在賽后直接詢問他是否考慮主動下課。
然而，將所有的責任都歸咎于主教練顯然有失公允。不可否認，中國隊的整體實力確實有限，在 18 強賽中面對任何對手都面臨著巨大的挑戰。但作為球隊的指揮官，教練在有限的條件下發揮球隊的最大潛力，尤其是在應對比賽中的突發情況時，確實起著至關重要的作用，這也是衡量其是否合格的重要標準之一。
近年來，中國男足頻繁更換主帥，自 2002 年世界杯后米盧離任以來，國足已經歷經了 14 任教練，任期最長的也不過三年。如此頻繁的更換，使得球隊難以形成穩定的戰術體系和風格。反觀越南、泰國等昔日被視為 “魚腩” 的球隊，如今已經逐漸形成了自己的風格，而中國足球卻陷入了不斷推倒重來的惡性循環之中，無數球員的青春和潛力也在這個過程中被耗費。
不僅如此，中國足球在聘用外籍教練方面也投入了巨額資金，但效果卻往往不盡如人意。里皮在辭職時曾坦言，他的高薪并不值得，這也反映出聘請名帥并非解決問題的靈丹妙藥。
問題的根本在于中國足球缺乏長期的規劃和明確的方向。不斷學習強者的做法本身并沒有錯，但更重要的是堅持和執行。在這個過程中，中國足球需要找到真正適合自己的教練，明確發展方向，團結一致，沉下心來解決根本問題。只有這樣，中國男足才能走好未來的發展道路，擺脫目前的困境，重新贏得球迷的信任和支持。
