在2012年的亞冠小組賽抽簽中，出現過一個名副其實的“死亡之組”，應屆中超冠軍廣州恒大、泰超冠軍武里南聯、韓國K聯賽冠軍全北現代以及日本J聯賽球隊柏太陽神被一同分入H組，亞足聯成功將東亞區四個頂級聯賽的冠軍球隊“盤”到了一起。與全北現代和武里南聯這種聯賽班霸不同，彼時的廣州恒大與柏太陽神都是各自聯賽中的新貴，中超豪門的輝煌過往自然無須介紹，而他們亞冠征戰史上的第一個J聯賽對手，正是柏太陽神。
”屢敗屢戰“
柏太陽神（Kashiwa Reysol），國內有時也音譯為柏雷素爾，俱樂部位于日本千葉縣柏市，球隊前身是1940年成立的日立制作所本社足球部，并曾在1972年奪得聯賽冠軍。1992年，球隊在聯賽職業化前完成職業化改造，1995年成功殺入職業聯賽，1996年，球隊最終定名為柏太陽神。
不過，柏太陽神的職業聯賽征戰史可謂動蕩，自1994年殺入J1之后，球隊時常呈現出時好時壞的競技狀態，直到1999年，他們終于在賽季結束時成為聯賽季軍，同時斬獲了俱樂部職業化后的第一座冠軍獎杯——1999年日本聯賽杯冠軍。一年之后，柏太陽神再進一步得到聯賽亞軍，在這段時間內執教的西野朗也因此一舉成名，日本教頭在未來贏得了J聯賽、天皇杯、日本聯賽杯和亞冠冠軍獎杯，并在2018年短暫執教日本國家隊，而隨著他在2001年賽季中段被解雇，柏太陽神的短暫輝煌宣告結束。
2001年，將奪冠定為目標的柏太陽神在聯賽的兩個階段均顯疲軟，賽季結束時僅位列第7。受困于韓日世界杯的征調與賽程調整，加之陣容青黃不接，自2002年之后，球隊不得不為保級而戰。2004年，球隊直在保級附加賽中2-0擊敗福岡黃蜂才得以保級，也正是在這個賽季，球隊門將、希望之星南雄太上演了“世界名畫”，一舉震驚了世界足壇。
隨后的柏太陽神成為了“聯賽升降機”，2005、2009和2018年，球隊三度遭遇降級，但均在次年重返J1聯賽。2011年，在功勛主帥內爾西尼奧·巴普蒂斯塔的率領下，剛剛重新升回J1聯賽的柏太陽神與廣州恒大一樣，實現了兩年內連奪次級聯賽冠軍和頂級聯賽冠軍的凱澤斯勞滕奇跡，又于同年在日本本土進行的世俱杯上獲得第四名。之后的兩個賽季，他們曾勇奪日本天皇杯冠軍和日本聯賽杯冠軍，并殺入2013年亞冠半決賽。但在此之后，柏太陽神始終未能保持穩定，本賽季J聯賽28輪戰罷，他們以10勝3平15負暫列第13位。
“相愛相殺”
作為廣州恒大隊史上第一個來自J聯賽的亞冠對手，柏太陽神與華南虎倒是頗為有緣，2012年，作為各自聯賽冠軍的兩隊在小組賽中背對背交戰，柏太陽神先是主場0-0送給恒大隊史首場亞冠平局，隨即在天河以1-3的比分再度讓恒大收獲對陣日本球隊的歷史首勝。一年以后，雙方又在亞冠半決賽相遇，恒大兩回合8-1橫掃對手，并在最后捧起亞冠冠軍獎杯，而柏太陽神，則成為了最慘烈的背景板。
2015年，柏太陽神四年內第三次碰上廣州恒大，這一次，他們依舊未能占到便宜，首回合主場1-3再遭恒大翻炒，保利尼奧的40碼外暴力任意球震撼了這支日本球隊，次回合重返天河，黃博文的世界波讓柏太陽神最終出局，至此，柏太陽神與恒大六次交戰一勝難求，而在這三年里，恒大兩度亞冠奪魁，華南虎所創造的一系列中國紀錄，柏太陽神都是“最忠實的記錄者”。
